Europejski Kongres Gospodarczy 2011 gościł w Katowicach od 16 do 18 maja. Stolicę województwa śląskiego odwiedzili politycy, naukowcy i wybitni przedstawiciele biznesu z Polski i Europy. Podczas Kongresu reprezentowane były wszystkie najważniejsze branże przemysłowe. Jednym z 40 spotkań panelowych ostatniego dnia EKG 2011 było „Społeczeństwo informacyjne – infrastruktura i inwestycje”. W charakterze zaproszonego panelisty wziął w nim udział prezes 3S Śląskich Sieci Światłowodowych, Zbigniew Szkaradnik.
Kongres obejmował swoją tematyką kwestie najbardziej istotne dla rozwoju gospodarczego i społecznego Europy. Tematykę społeczną omawiano na kilku spotkaniach. Ważne miejsce zajęła dyskusja o rozwoju społeczeństwa informacyjnego, która odbyła się ostatniego dnia kongresu. Wśród panelistów znaleźli się: wiceprezydent Elbląga Adam Witek, Marek Sowa, Marszałek Województwa Małopolskiego, Tomasz Nowakowski, Telekomunikacja Polska, Paweł Lech, Polkomtel SA oraz Zbigniew Szkaradnik, prezes Śląskich Sieci Światłowodowych.
Poruszano tematy procesu tworzenia i rozwoju społeczeństwa informacyjnego. Mówiono o roli państwa w usuwaniu barier, inwestycjach w infrastrukturę. Przedstawiano propozycje modeli finansowania inwestycji telekomunikacyjnych.
„W procesie rozwoju społeczeństwa informacyjnego kluczowe znaczenie mają trzy czynniki: społeczeństwo, infrastruktura i informacja. Społeczeństwo musi chcieć i potrafić korzystać z informacji. Konieczne są nakłady zwłaszcza na edukację ludzi starszych czy ubogich. Rozwój społeczeństwa informacyjnego zależy także od infrastruktury. Na Śląsku jej nie brakuje – mamy kilometry sieci światłowodowej, rozwiniętą sieć radiową, coraz intensywniej budują się centra przetwarzania danych. Ważne, żeby państwo nie przeszkadzało w budowaniu tej infrastruktury i swoim działaniem nie zaburzało rynku.” – mówił w trakcie panelu Zbigniew Szkaradnik.
Europejski Kongres Gospodarczy jest jedną z najważniejszych imprez gospodarczych w Europie Środkowej. W trzydniowym cyklu ponad 100 debat, spotkań i wydarzeń towarzyszących wzięło udział 4500 uczestników z Polski i zagranicy. Jak co roku, Szefem Rady Programowej Kongresu był Przewodniczący Parlamentu Europejskiego Jerzy Buzek.